全書按編年體記事,，共8卷,。作為戰(zhàn)爭(zhēng)的親歷者,，修昔底德詳細(xì)地記錄了伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)事件，并分析了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的原因和背景,。
全書被后世學(xué)者分為8卷,，嚴(yán)格按時(shí)間順序展開史事，各卷之間保持著必然的聯(lián)系,。第一卷開頭有一個(gè)序言,，闡明作者的寫作動(dòng)機(jī)、方法,，接著勾勒了戰(zhàn)前希臘歷史的輪廓,，追溯了雅典人與拉棲代夢(mèng)人之間矛盾的發(fā)展過(guò)程；第二、三,、四卷至第五卷第24節(jié),，記載戰(zhàn)爭(zhēng)的前10年（所謂“阿奇達(dá)姆斯戰(zhàn)爭(zhēng)”），即自戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)至“尼基阿斯和約”的簽訂,；第五卷第25~116節(jié)敘述“尼基阿斯和約”的簽訂至西西里遠(yuǎn)征,，即所謂“和平”時(shí)期的史事；第六,、七兩卷敘述西西里遠(yuǎn)征始末,；第八卷敘述戰(zhàn)爭(zhēng)最后階段，即狄凱里亞戰(zhàn)爭(zhēng)和伊奧尼亞戰(zhàn)爭(zhēng),。按修昔底德自己的計(jì)劃，他的歷史著作將一直寫到公元前404年雅典長(zhǎng)城被拆毀和比雷埃夫斯港被占領(lǐng)為止,。但是他的著作只寫到公元前411年冬天,，就突然中斷了，最后一句話也是不完整的,，說(shuō)明他的著作尚未完成,。