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說起丹徒,，人們總會在腦海里閃過或從嘴里吐出“古老”二字。是的,，我們可愛的家鄉(xiāng)丹徒確實古老,，她從遠古走來，有文字記載的歷史已是十分悠久,，而有人類的活動則是更加遙遠了。現(xiàn)代科技讓我們能破譯那塵封的奧秘,，去探尋丹徒遠古的足跡,。 1980年3月，在丹徒高資鎮(zhèn)金家邊采石場附近的一個石坑里,，出土了兩段古人類股骨化石,，一段長245毫米，一段長83毫米,，分屬兩個不同的個體,。同時出上的還有4枚石化程度很高的德氏水牛牙齒化石。這兩段股骨化石,，經(jīng)上海自然博物院和南京博物院的專家用科學(xué)方法測定,，其時代介于北京猿人（距今四五十萬年前）與山頂洞人（距今一萬八千年前）之間，為更新世晚期,，甚至更早些,，距今約二三十萬年。但由于這兩段股骨化石出土的地點,，經(jīng)綜合考證,、并非是它的原生地層，所以在斷代上尚缺乏更多的旁證依據(jù),。十年之后,，1991年考古工作者在南京江寧湯山地區(qū)的一個石灰炭巖溶洞中，發(fā)現(xiàn)了一具古人類頭骨化石,，被稱為南京猿人,，與頭骨化石相伴存在的還有15種古脊椎動物化石。湯山與高資相距不遠,，且同屬寧鎮(zhèn)山脈丘陵地區(qū),，生態(tài)環(huán)境大體相似，經(jīng)研究證實，高資股骨化石就不是孤例了,。有專家稱其為丹徒猿人,，丹徒即是猿人之鄉(xiāng)，這是迄今為止在蘇南地區(qū)發(fā)現(xiàn)的最古老的人類化石,。
1981年春天,，中國科學(xué)院古脊椎動物和古人類研究所的兩位專家，來江蘇尋找古猿蹤跡,，經(jīng)過鎮(zhèn)江,，恰巧南京博物院舊石器時代考古工作組的專家們也來鎮(zhèn)江進行洞穴考察，他們對蓮花洞慕名已久,，便結(jié)伴前往考察,。
蓮花洞位于蔣喬鎮(zhèn)檀山村百龍崗的北坡，距城西南約6公里左右,。這里怪石嶙峋,、雜草叢生，枯藤新枝披掛遮掩,，把離地一米多的洞口隱住,。洞前有一方平坦的臺地，一塊巨大的巖石矗立其上,，高約3米,，形狀酷似蓮萼，蓮花洞就此得名,。據(jù)《京口山水志》和《丹徒縣志》中的記載,，明萬歷年間，曾有鄉(xiāng)民在蓮花洞內(nèi)挖得‘龍骨”數(shù)塊,，龍骨即化石,。
史料記載，被初步考察試掘證實,，蓮花洞內(nèi)確有化石,。于是，丹徒文物管理委員會聯(lián)合鎮(zhèn)江博物館和南京博物院對蓮花洞進行考古發(fā)掘,。至當年6月,，在洞內(nèi)長約6米，寬約3米,，深為1—5米不等的范圍內(nèi),，出土了貓、兔,、獼猴,、棕熊,、豪豬、中國犀,、原始牛,、東北斑鹿、最后鹿狗等23種古哺乳類動物的牙齒,、頭骨,、腿骨等化石。尤為可貴的是出土了一枚晚期智人右下第三臼齒化石,，一塊撓骨化石及具有加工痕跡的鹿角化石兩塊,。這是在江蘇首次發(fā)現(xiàn)有地層記錄的晚期智人化石。據(jù)考證表明,，蓮花洞曾為當時的一個古人類棲息場所,，從蓮花洞動物群化石的地質(zhì)時代判斷屬晚更新世中期，距今十萬年左右,。這是繼溧水神仙洞之后在蘇南地區(qū)的又一重大發(fā)現(xiàn),，對研究我國古人類的分布，研究長江中下游第四紀動物群的劃分和更新世動物群的遷徙演變等,，都有著極為重要的意義。
高資猿人和蓮花洞智人的化石資料,，證實了丹徒境內(nèi)早在二三十萬年之前的舊石器時代就有人類在繁衍生息了,。同時也給我們描繪了這樣的圖景：那時的丹徒大地土肥水豐，溫暖濕潤,，無論是丘陵崗坡還是大片平地,，花草茂盛，林木蔥寵,，各種動物出沒其間,。我們的遠祖已經(jīng)會制造石器，他們?nèi)后w狩獵,，共同分享成果,，選擇遮風(fēng)避雨防止野獸侵襲的洞穴居住……他們在勞動中增長智慧，用智慧在物競天擇中取勝,，成為大地的主宰,，不斷向文明進化，一步步朝今天走來,，深沉而凝重,，漫長而悠遠！ |
